El comienzo de 2021 mostró una severa caída en el turismo a medida que los brotes de nuevos casos continuaron afectando al mundo y los países endurecieron las restricciones de viaje. Un nuevo estudio informó que las llegadas de turistas internacionales cayeron un 87% en enero y destinos como las Nuevas 7 Maravillas del Mundo y de la Naturaleza son claves importantes de la recuperación.
La Organización Mundial del Turismo presentó un informe en el que dio a conocer cifras del turismo en todo el mundo y reveló que la región de Asia y el Pacífico fue la más afectada ya que registró una caída del 96%, seguida de Europa y África que mostró un descenso de 85%. Oriente Medio ocupó el cuarto lugar con un 84% y América el quinto con una disminución del 77%.
El informe también esbozó dos posibles escenarios para un repunte de los viajes durante la segunda mitad de 2021, basándose en varios factores como «el levantamiento de las restricciones de viaje, el éxito de los programas de vacunación o la introducción de protocolos conjuntos».
Según el secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Zurab Pololikashvili, “la comunidad internacional debe tomar medidas firmes y urgentes para garantizar un 2021 más brillante. Una mejor coordinación entre los países y protocolos armonizados de viaje y salud son esenciales para restaurar la confianza en el turismo y para reanudar de forma segura antes de la temporada alta de verano en el hemisferio norte».