Dongbaek y Sehwa, los dos principales pueblos turísticos de la marca Kareum Stay en la isla de Jeju, han sido designados como ejemplos destacados de turismo gastronómico global.
La Provincia Autónoma Especial de Jeju y la Organización de Turismo de Jeju (JTO, por sus siglas en inglés) presentaron ambos pueblos el 26 de junio en el Foro Regional inaugural de las Naciones Unidas sobre Turismo Gastronómico para Asia y el Pacífico, celebrado en Cebú, Filipinas.
De esta forma Jeju, la isla volcánica más grande en Corea del Sur, una de las Nuevas 7 Maravillas de la Naturaleza, y principal destino turístico del país, vuelve a presentar una novedad para quienes desean visitarla. Pues no solo se destaca por su clima templado junto a playas, cascadas, acantilados y cuevas de una belleza escénica incomparable, sino que también ahora fue premiada por su gastronomía.
Como representantes del turismo gastronómico de Jeju, Sehwa y Dongbaek fueron incluidos en la lista de los Mejores Pueblos Turísticos de la Organización Mundial del Turismo de la ONU (OMT). Ambos fueron los únicos de los 130 de la lista en ser invitados al foro.
La OMT se enfocó en la cocinas y la cultura tradicionales de estos dos pueblos en una sesión sobre estudios de casos de innovación regional.
En el caso de Sehwa, situado en la localidad de Gujwa-eup, la organización compartió el patrimonio cultural único de Jeju y su turismo gastronómico, incluyendo una comida campestre, comidas y bebidas con especialidades locales como zanahorias y patatas, y una cena cultural en la que destacaron las historias y actuaciones relacionadas con las haenyeo (mujeres buceadoras) del pueblo.
Dongbaek, ubicado en la localidad de Namwon-eup, se describió como un ejemplo de cocina saludable del pueblo en Jeju, destacando platos como el menú de camelia autóctona, la comida campestre en el Jardín de Dongbaek y la pasta de helecho de temporada.
Idoia Calleja, directora del Basque Culinary Center, una fundación de investigación y educación culinaria con sede en España, quien presidió la sesión, expresó que veía la singularidad de Jeju a través de sus ejemplos de turismo gastronómico incluidos en la lista de los Mejores Pueblos Turísticos de la ONU.
«El turismo gastronómico en la isla de Jeju es un viaje para experimentar la sabiduría y el espíritu de sus habitantes», dijo una fuente de la JTO. «La comida local de Jeju, transmitida de generación en generación, es realmente un menú curativo para aliviar cuerpos y mentes cansados» concluyó.