La arquidiócesis de Río de Janeiro celebra la solemnidad de Nuestra Señora de Aparecida, el 12 de octubre, recordando los 95 años de su proclamación como patrona de Brasil. Y el mismo día también se conmemoran los 95 años del santuario Cristo Redentor, una de las Nuevas 7 Maravillas del Mundo.
El Cristo Redentor fue inaugurado el 12 de octubre de 1931. Pero la historia del monumento comenzó en el siglo XIX. Desde 1859, el sacerdote lazarista francés Pedro María Bos miró el Corcovado desde la ventana de la Iglesia del Colegio de la Inmaculada Concepción, en la Playa de Botafogo, y se inspiró para construir un monumento a Jesús allí. La princesa Isabel conocía este deseo del sacerdotey después de la firma de la Ley de Oro, que abolió la esclavitud en 1888, la princesa fue llamada “redentora” y querían honrarla con una estatua de ella en el Corcovado. Ella, sin embargo, prefirió que la imagen fuera del Sagrado Corazón de Jesús, “el verdadero redentor de los hombres”. Con el derrocamiento del Imperio y la Proclamación de la República en 1889, hubo la separación de Iglesia y Estado y el proyecto no siguió adelante.
En 1921, con los preparativos para el centenario de la independencia de Brasil, se reanudó el proyecto y, con la movilización de los fieles, la arquidiócesis y la donación de los brasileños, el proyecto del ingeniero Heitor da Silva Costa se realizó.
En 2006, en el 75 aniversario de la inauguración, el cardenal Eusébio Oscar Scheidt, arzobispo de Río de Janeiro, creó el Santuario Arquidiocesano Cristo Redentor de Corcovado.
Siendo uno de los símbolos más emblemáticos de Brasil, el monumento celebra su aniversario el 12 de octubre con misas, una exposición, el lanzamiento de un sello postal conmemorativo e iniciativas sociales. Las celebraciones también marcan la cuenta regresiva para el centenario del monumento.
Con sus brazos extendidos dominando Río de Janeiro, y para celebrar esta fecha, el Santuario Arquidiocesano del Cristo Redentor ha preparado un programa especial durante todo el mes, con actividades religiosas, culturales y sociales que honran la historia y la importancia de uno de los monumentos más famosos del planeta, una de las Nuevas 7 Maravillas del Mundo.
Las celebraciones incluyen la inauguración de la exposición «Cristo Redentor: Hacia 100 Años «, el lanzamiento de un sello postal conmemorativo en colaboración con Correos, e iniciativas dirigidas a la población en situación de vulnerabilidad social. El programa también marca el inicio de la cuenta regresiva para el centenario del monumento, que se celebrará en 2031.
Nuestra Señora Aparecida, patrona de Brasil
Nuestra Señora de Aparecida fue solemnemente proclamada patrona de Brasil el 31 de mayo de 1931, en una gran celebración en Río de Janeiro, que en ese momento era la capital federal. Meses antes, el 16 de julio de 1930, el Papa Pío XI había firmado el decreto que instituyó a Nuestra Señora Aparecida patrona de Brasil, después de una solicitud hecha por los obispos brasileños, a través del arzobispo de Río, el cardenal Sebastião Leme.
La ceremonia de 1931, celebrada por el cardenal Leme, marcó la lectura pública del documento pontificio y la confirmación de Nuestra Señora de Aparecida como patrona del país.
En la ocasión, la imagen original salió del Santuario Nacional de Aparecida, por primera vez, para participar en la ceremonia en Río de Janeiro. Durante la celebración, las banderas de Brasil y el Vaticano se añadieron a la capa de la imagen, en referencia al reconocimiento de la patrona por parte de la Iglesia y su misión al pueblo brasileño.
El arzobispo de Río de Janeiro, el cardenal Orani Tempesta, recordó “cómo se manifiestan las cosas de una manera bastante simple: una imagen rota en dos piezas en el fondo de un río se convirtió en un signo de nuestro país, que no tenía otra unidad, excepto precisamente la Iglesia y su devoción a Nuestra Señora Aparecida”.
Años después de la proclamación de Nuestra Señora de Aparecida patrona de Brasil, en 1980, durante la primera visita del Papa San Juan Pablo II al país, se sancionó la ley que declara “feriado nacional el 12 de octubre, para el culto público y oficial de Nuestra Señora Aparecida, Patrona de Brasil”.