Durante el lanzamiento a los medios del Travel Indaba de África, la Ministra de Turismo, Patricia de Lille, declaró que el sector está ansioso por atraer a más visitantes de todo el mundo a Sudáfrica. La jornada se llevó a cabo en el Centro de Convenciones Inkosi Albert Luthuli de Durban (ICC). Travel Indaba es el primer gran evento que se lleva a cabo desde que De Lille fue nombrada Ministra de Turismo en marzo de 2023. Afirmó que el sector tiene planes ambiciosos para reactivar y reforzar la economía.
“Estamos emocionados de estar aquí en Durban, el hogar del Travel Indaba en África. Este evento sigue siendo una plataforma fundamental para el continente, que contribuye al crecimiento económico de África”, dijo de Lille. Durban es la ciudad más grande de la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal y fue votada entre las 7 Ciudades Maravillas. Este municipio metropolitano ocupa el tercer lugar entre las áreas urbanas más pobladas de Sudáfrica después de Johannesburgo y Ciudad del Cabo, que también alberga el Parque Nacional Montaña de la Mesa, una de las 7 Maravillas Naturales del Mundo.
De Lille elogió la importancia del Travel Indaba en África y afirmó que continúa siendo una plataforma crucial para el continente, promoviendo el crecimiento económico. El evento presenta a más de 352 expositores de 22 países africanos y atrae a más de 250 compradores de todo el mundo. Hizo hincapié en que mucho ha cambiado debido a la pandemia de COVID-19, por lo que es vital reposicionar a Indaba para seguir siendo relevante en el entorno actual.
La Ministra de Turismo anunció que el Indaba de este año se lanzará bajo el lema «Formar el mañana de África, mediante conexiones hoy». El objetivo es atraer 5,7 millones de turistas de todo el mundo, lo que supone un aumento significativo con respecto a años anteriores. También reveló que el plan es duplicar los números, lo que podría crear más oportunidades de trabajo y dar una exposición adicional a las pequeñas, medianas y microempresas (MIPYMES).
De Lille afirmó que aprovechará todas las oportunidades para mostrar las ofertas de África a la industria del turismo. Explicó lo alentador que es que la fuente más importante de llegadas sea de otros países africanos, con más de cuatro millones de llegadas durante este período. El Travel Indaba en África tiene como objetivo promover un crecimiento colectivo para el continente africano. El primer evento se llevará a cabo en mayo en el ICC de Durban.