La 15° edición de la Media Maratón de las Cataratas del Iguazú reunió a tres mil corredores con el mejor escenario de una de las Nuevas 7 Maravillas de la Naturaleza.
El domingo 5 de mayo, promocionando el deporte y la salud en relación con la naturaleza del Parque Nacional Iguaçu, se celebró la 15° Media Maratón de las Cataratas y el Desafio 8K Challenge de las Cataratas. La carrera, que ya es tradicional en el calendario deportivo, reunió a tres mil atletas de ocho países y 326 ciudades en la brasileña ciudad de Foz do Iguaçu.
Los corredores y acompañantes llegaron antes de que saliera el sol para asistir al evento. Familias y amigos pudieron acompañar y animar a los atletas en un espacio especial, al lado del comienzo y la llegada de la carrera.
La mayoría de los participantes fueron de corredores brasileños. Entre los ocho países presentes, los vecinos de la frontera, Paraguay y Argentina fueron los más representativos. Pero la carrera también contó con atletas que viajaron para correr en las Cataratas del Iguazú, entre ellos estuvieron participantes de España, Estados Unidos, Alemania, Colombia y Australia.
La primera en cruzar la ruta de 21 km fue Derlys Ayala, de Paraguay, quien ganó la carrera por segundo año consecutivo. “Es una Media Maratón muy especial por el circuito del Parque Nacional. Se caracteriza por paisajes bellos, humedad y un trayecto pesada. Es un gran honor que podamos competir e incluso haber ganado por segundo año consecutivo. Espero volver en la próxima edición».
Representando a las mujeres, la campeona de 21 km fue Maria José Sotelo, de Ciudad del Este, Paraguay. “La carrera en el parque es algo que me gusta mucho. Me gustan las subidas y bajadas, por lo que este circuito es algo que quería, es un regalo, mi primera Media Maratón de las Cataratas. Esta atmósfera me hace desempeñar y exprimirme al máximo».
En la edición del Desafío 8K, el ganador fue Marcos da Silva Suzarth, de Foz do Iguaçu. “Es único correr en casa, vivo aquí hace 18 años. Fue una hermosa victoria. ¡La ruta es maravillosa! Correr en el Parque Nacional no tiene igual. Quiero agradecer a mi familia, a Dios y el Instituto de Atletismo de Foz do Iguaçu. Espero volver a vivir esta experiencia».
La ganadora del Desafío 8K fue Elaine Vieira Cardoso Quintão, de Minas Gerais. “Fue un desafío para mí porque estoy acostumbrada a correr en mi ciudad. En el camino, sentí el peso de la prueba y fue un desafío, pero superado. Estoy muy feliz, valen la pena todos los esfuerzos, toda dedicación. Cada momento de debilidad, pensé en mis hijos, que los dejé en Minas Gerais. Mucha dedicación, pero valió la pena».
Para Munir Calaça, director de Urbia Cataratas, la carrera es una inspiración. “Primero agradezco a todo nuestro equipo por la planificación y la ejecución. Fue una ejecución perfecta. Solo elogios, y esto nos pone en otro nivel, especialmente para este evento que tenemos la expectativa de hacerlo más internacional de lo que es. El dia de hoy quedó marcado, y estamos preparados para esto, para la prueba internacional».
José Ulises, jefe del Parque Nacional Iguaçu, reveló la importancia del evento. “El deporte en la naturaleza es la posibilidad de aumentar el interés de la sociedad en la existencia de áreas protegidas. Entonces, cuando tenemos actividades humanas, actividades culturales, aumenta el interés de las personas en la protección de este lugar, del amor al Parque Nacional Iguaçu. Por lo tanto, es en este sentido que se puede comprender que hay posibilidades de asociar la conservación ambiental con actividades deportivas. Entonces la gente recibe la Media Maratón con gran alegría».
Cabe recordar que el evento fue declarado como de carbono neutro, colaborando así con la preservación del planeta y la reducción de los impactos del calentamiento global, la 15° Media Maratón de las Cataratas fue un evento de carbono neutro, por la adquisición de créditos de carbono de la ONU. Consiste en la neutralización de todas las emisiones de gases de la prueba para la compra de estos créditos de carbono. La reducción del impacto también aborda nuevas medidas que se adoptarán, con un plan de ajustes operativos para el evento.
La edición 16º de la Media Maratón de las Cataratas ya tiene una fecha establecida para 2025: será el 18 de mayo. Y después de la edición histórica del 15, la organización promete un evento aún mejor, que combina la naturaleza y los deportes en el Parque Nacional Iguaçu.